面對激烈的市場競爭，公司的生存之道是賦予產品更多的價值，而這意味著要生產出更精密和更復雜的產品。同時，一個公司也必須在尋求增加產品種類時降低資金的占用。這都促進了多功能復合機床的發展。
現今的制造業、特別是機械加工現場，有以下幾個特點：多品種、小批量生產；交貨期縮短；要求降低本錢；伴隨輕型化、性能復合化增加了復雜外形的產品；缺少熟練操縱職員和技術職員。一個企業要適應這種現狀并在激烈的市場競爭中取勝，需要新的技術和機床，這時作為的復合加工機床便順應市場需求閃亮登場。
我們將一臺擁有能以數道工序、不同方式加工復雜外形工件能力的機床稱之為復合加工機床。為達到同樣的用工序集成的方法進步生產效率和機床的附加價值的目的，在技術上也有將機床控制坐標多軸化、擴大加工功能、多功能化的解決方法。在這里我們把前者的在一臺機器內實現不同品種加工的機床和后者的多坐標控制機床兩者統稱為復合加工機床。
車銑復合機床具有的功能是隨著時代的變化而變化的。過往曾有將加工中心稱為復合加工機床的時期，但因其工具交換加工的品種受到限制，而且也走不出切削加工的領域，現在已經不再將一般的加工中心稱之為復合加工機床了。
車銑復合機床的開發、生產在市場需求中不斷得到推進，特別是近，具有將車削功能和回轉切削功能合并起來的機床的銷售數目迅速增加，今后可看達到與加工中心相匹敵的生產和銷售規模。
車銑復合機床的現狀
車銑復合機床一般具有這些特征：設置較少，有時甚至是一次性的；復雜工件不需在多臺機床上加工；減少工件的裝夾次數；加工現場機床數目減少，不需在場地上投進很多。
機床制造商們在以兩種方式適應日益擴大的市場。一種是他們設計的機床能進行一次以上的加工工序。現在，有些機床能提供銑削、鉆削、攻絲、車削、磨削、焊接和調平多種功能。另一種多功能的較明顯的方式則是通過加速工件裝夾速度來使機床高產出，這主要是通過在單臺機床或單元內增加機器人或工件夾持機構來實現。
車銑復合機床另一個使人感愛好的因素是，大部分的自動化和航空制造商目前趨向于減少他們自己的加工規模，而要求供給商直接交付可供裝配的模塊。分析家們看到至公司面臨著質保和設備老化而不能大批量加工高精度的工件等諸多題目，所以現在一些大批量的工件被分解成小批量轉包給多個供給商。這一切都為復合加工機床提供了發揮才能的用武之地。
